Bisneksen tajua tutkijoille

Yliopistotutkimuksella on kaupallistamispotentiaalia, mutta se pitää osata tunnistaa ajoissa.

– Turun yliopistossa syntyy paljon tutkimusaihioita, joita on mahdollista kaupallistaa. Valtakunnallisesti tarkastellen pärjäämme erittäin hyvin, projektipäällikkö Vesa Hautala arvioi.

Hautala on koordinoinut vuodesta 2007 lähtien yrityskehityslaboratoriotoimintaa, jonka tarkoituksena on tarjota yliopistotutkijoille valmiuksia tutkimuksen kaupallistamiseen. Laboratoriokausi kestää aina kevään ajan, ja neljän vuoden aikana laboratoriossa on kehitetty kaikkiaan 11 tutkimuslähtöistä liikeideaa.

– Ensimmäisten kolmen vuoden yhdeksästä tapauksesta kolme on synnyttänyt toimivan yrityksen. Mielestäni tulos on erinomainen. Ei voida ajatella, että kaikki tapaukset johtaisivat yritystoimintaan. Silloin pelaisimme liiaksi varman päälle.

Katinkultaa kaupallistamaan

Yrityskehityslaboratoriossa tutkijat kehittävät liiketoimintasuunnitelmaansa yhteistyössä kauppa- ja oikeustieteiden opiskelijoiden kanssa.

– Opiskelijat tuovat liiketoimintasuunnitelmaan oman tärkeän panoksensa. Alkuvaiheessa tutkimuksensa kaupallistamista harkitsevan tutkijan ratkaistavana on esimerkiksi lukuisia juridisia haasteita, jotka liittyvät kysymyksiin aineettomista oikeuksista.

Ryhmien tukena on lisäksi mentoreita yrityselämästä.

Tähän mennessä mukana olleet liiketoimintaideat ovat nousseet ict- ja bioaloilta. Kaudelta 2009 yritykseksi jalostui liiketoimintaidea, joka pohjautuu ravinteita ja hajuja sitovan, lämpökäsitellyn vermikuliitin – kotoisammin katinkullan – mahdollisuuksiin maataloudessa ja kylmäkäymälöissä.

– Tämän yrityksen ensimmäiset tuotteet tulevat pian markkinoille.

Liiketoimintaympäristö tutuksi

Kaupalliset mahdollisuudet eivät välttämättä kulje käsi kädessä tieteellisten saavutusten kanssa.

– Voisin jonain päivän ryhtyä itsekin
yrittäjäksi, Vesa Hautala sanoo.

– Pienelläkin tieteellisellä löydöllä voi olla korkea kaupallinen potentiaali. Tämän ymmärtäminen on yksi kynnyskysymyksistä tutkijoille. Ja kun jotain on löytänyt, kannattaa kaupallistamisen kanssa edetä nopeasti.

Tutkimuslähtöistä yritystoimintaa suunnittelevan tutkijan ei tarvitse lukea itseään ekonomiksi, mutta perustietoja liiketoimintaosaamisesta tarvitaan.

– On ymmärrettävä liiketoiminnan kieli ja ylipäänsä löydettävä se bisnes, johon oma tutkimus sijoittuu. Esimerkiksi kirjastojen kautta pääsee helpoksi käsiksi aineistoihin, joista saa hyvin markkinainformaatiota, Hautala sanoo.

Mahdollisuuksien maailma

Tutkijalle kaupallistamismahdollisuuksien löytäminen on useimmiten hyvin motivoivaa. Yhtäkkiä hänelle avautuvat sekä tutkimuksen käytännölliset sovelluskohteet että sen liiketoimintamahdollisuudet.

– Omassa työssäni hauskinta on, kun saan konkreettisesti auttaa tutkijoita eteenpäin liiketoimintaideoidensa kanssa. Kun tutkijalle avautuu uusia mahdollisuuksia, se motivoi myös minua.

teksti: Jussi Matikainen
kuvat: B&M Photography, Jussi Matikainen

Teksti on lisensoitu Creative Commons Nimeä 1.0 Suomi -lisenssillä.

Julkaistu 11.05.2010 13:41, päivitetty 12.05.2010 21:34