Norovirus iskee

Työkaveri poistui iltapäivällä kesken palaverin, tuli kalpeana takaisin ja ilmoitti, että taitaa olla paras lähteä kotiin. Seuraavana aamuna hän soitti, että kaamea vatsatauti estää töihin tulon. Samanlainen ilmoitus tuli toiseltakin työkaverilta.

Työkaverin piti tehdä juttu verkkolehteen, mutta se jäi nyt tietysti tekemättä. Millä aukko paikataan? Joku keksi toimituksen "kriisipalaverissa": tehdään juttu vatsataudista!

Talvinen oksennustauti

Soitto virusopin dosentti Raija Vainionpäälle: Onko Turussa joku vatsatautiepidemia menossa? Hän vahvistaa, että kyllä niin voi sanoa.
- Vaikka emme täällä virusopin laitoksella ole erityisesti tilannetta seuranneet, meilläkin on nyt talvella todettu kymmeniä noroviruksen aiheuttamia vatsatautitapauksia viikottain.

Norovirus on Vainionpään mukaan varsin yleinen vatsataudin aiheuttaja talvella.
- Ennen kuin viruksia paremmin tunnettiin, tautia kutsuttiinkin nimellä talvinen oksennustauti. Sen oireet vaihtelevat. Joskus esiintyy vain oksentelua ja vatsan kipristelyä, joskus ripulointia, joskus molempia. Lämpökin voi nousta.

Yleensä tauti on melko lievä, menee ohi parissa päivässä eikä vaadi mitään erityisiä hoitoja. Mutta oireet voivat olla myös niin rajuja, että tarvitaan nesteytyshoitoa sairaalassa. Norovirus on erittäin herkkä tarttumaan ja sen itämisaika on vain puolisen vuorokautta. Erityisen herkkiä tautiepidemioille ovat esimerkiksi vanhainkodit, sairaalat, koulut, hotellit, kylpylät ja jopa luksusristeilijät.

Vaarallinen vadelmakakku

Esimerkkinä noroviruksen leviämisherkkyydestä Vainionpää kertoo takavuosina kohua herättäneestä ns. vadelmakakkuepidemiasta, joka alkoi kun erään kuopiolaisen koulun syntymäpäiväjuhlilla tarjottiin lapsille vadelmakakkua.

Lapset sairastuivat. Mutta tämä ei riittänyt, vaan epidemia levisi jopa Heinävedelle. Viruksia oli kulkeutunut vesistöön, josta heinävetiset ottivat juomavetensä.
- Jo kymmenen pienenpientä viruspartikkelia voi aikaansaada infektion ja ihmisen elimistöön jouduttuaan virus lisääntyy tolkuttomasti, aiheuttaa ärsytyksen ja sitten se on menoa. Oksennusreaktio on usein niin voimakas, ettei sitä aikuinenkaan pysty pidättelemään, Vainionpää kuvaa.

Herkästi tarttuva virus voi levitä suoraan henkilöstä toiseen, viruksilla saastuneen veden tai elintarvikkeiden välityksellä. Norovirus on erittäin sitkeä otus. Pakkasestakin virus jopa pitää. Hän neuvookin, että esimerkiksi ulkomailta pakasteena tuodut vadelmapiirakat kannattaa sulattamisen lisäksi myös kuumentaa virusten tappamiseksi.
- Kotimaiset marjapiirakat ovat kyllä turvallisia, Vainionpää vakuuttaa.

Hygienia ennen kaikkea

Norovirustartunnan torjumisen ykkösohje on sama kuin sikainfluenssankin: käsihygienia. Lisäksi vihannekset ja hedelmät on syyytä pestä ennen syömistä. Jos perheessä on joku sairastunut, mahdollisesti viruksella likaantuneet pinnat on pestävä klooripitoisella puhdistuaineella. Likaantuneet vaatteet ja vuodevaatteet on pestävä välittömästi kuumalla vedellä.

Sikainfluenssaepidemia näyttää muuten tällä haavaa olevan ohi. Virusopin laboratoriossa ei ole löytynyt moneen viikkoon ainoatakaan tapausta.
- Toinen asia on sitten, palaako se kausi-influenssana ensi syksynä. Todennäköisesti palaa, veikkaa Raija Vainionpää.

Timo Niitemaa

Tietoa noroviruksesta

Kuvat: Kate Sumbler, Chapendra

Teksti on lisensoitu Creative Commons Nimeä 1.0 Suomi -lisenssillä.

Julkaistu 04.03.2010 11:59, päivitetty 04.03.2010 19:48